先日、メルボルンからアデレードへ車で行った時のこと。
州境のサービスエリアで休憩していたら、初老のご婦人に声をかけられました。
「もしもメルボルンへ向かっておられるなら。果物、沢山あるんだけど・・もらってくださらないかしら？ 捨てるのはもったいなくて。わたしたち、メルボルンからアデレードに向かってるの。」
私たちもメルボルンからアデレードに向かっていたので、丁寧にお断りしました。
オーストラリアでは州をまたいでの果物・野菜・植物などの持ち込みにも、検疫規制があります。
特にヴィクトリア州（州都はメルボルン）から南オーストラリア州（アデレードの州）への移動には厳しい規制があって、アデレードの空港にも主要幹線道路の州境にも道路沿いに廃棄用のゴミ箱があります。
これまでに抜き打ちの検査を州境で見たことがあるので、アデレードへ行く時は気をつけねばなりません。
アデレードへ車で旅するたびに、つくづくオーストラリアが豊かな農業国であることを車窓の景色からも実感します。
今回も途中のトイレ休憩や食事の時間、給油など含めると、自宅からアデレードへは約10時間かかりました。
日本でロングドライブは、道の駅に立ち寄ったり、サービスエリアでは郷土料理を食べたり、地元の特産品を物色したり・・・色々な楽しみがありますね。
しかし、こちらオーストラリアではそれらの楽しみが皆無に等しいなのです。
魔法瓶、お茶やコーヒーのセット、おやつ、サンドイッチなどなど。ピクニックの装備を車に積み込んで出発！
私たちシニア世代はあとどれくらいオーストラリア国内のロングドライブの旅を安全に楽しめるかな・・・なんて思いながら。
ここ数年はメルボルンから東はキャンベラ、西はアデレード・・・・
車で移動は片道10時間程度が限界となってきました。
2時間を目安にオットと運転を交代して、無事に今回も旅を終えることができましたが、
これがずーっと続くわけではありません。
車窓の景色を心にしっかりと焼き付けながら帰路につきました。
